Nel settembre 2017 siamo stati invitati ad operare in collaborazione con l’associazione Smile Mission solidarietà odontoiatrica internazionale, presso il centro sanitario di Gatare – Ruanda, continente africano. 

L’odore dell’erba tagliata e le strade pulite di Kigali, (meravigliosa capitale) lasciavano pensare ad un periodo di rigenerazione e sviluppo, rispetto alla persistente sofferenza di una popolazione isolata e disagiata, distribuita in numerosi villaggi e case sparse. 

Gatare era la destinazione da raggiungere, una località di montagna a circa 2500 m di altitudine, confinante con la foresta equatoriale di Nyungwe, un territorio coltivato in maniera rudimentale dalla popolazione.

Gli abitanti per prestarsi a cure odontoiatriche erano disposti a percorrere strade sterrate e tortuose, spesso privi di un mezzo di trasporto, con la grinta di un leone e con il cuore di un agnello.

Il centro sanitario era cosparso di anime pure, tappezzato di dolci sorrisi, ricordo il viso di suor Marhie Therese, 

madre superiora delle Figlie del divino Zelo, suor Cassiride e il resto delle sorelle;

Ci accolsero con gioia, avevano l’abitudine di svegliarsi molto presto e pregare, disponibili ed organizzative curavano minuziosamente gli scolari che frequentavano l’istituto situato all’esterno della clinica, impartivano educazione, istruzione e programmi scolastici concludendo con giochi e danze.

Suor Cassiride si occupava principalmente di organizzare le escursioni e i rientri al centro sanitario insieme a Kabera il suo braccio sinistro, nonché autista fidato. 

Trascorsa la notte arrivammo al centro sanitario di primo mattino, al massimo dell’accoglienza suor Polina ci accompagnò a visitare la struttura dove potemmo nelle apposite camere prepararci ad operare, lì trovammo un piccolo deposito-materiali e tutto l’occorrente necessario.

Le richieste di attrezzature e materiali venivano inoltrate all’estero, le condizioni del riunito non erano proprio ottimali ed assumere un atteggiamento risolutivo avrebbe annientato la metà dei problemi.

 Suor Polina gestiva la lista e interloquiva mentre noi conoscevamo i pazienti che indicavano quale fosse la zona dolente.

 Terminato il trattamento distribuimmo spazzolini e dentifrici a tutto l’istituto, classe dopo classe, dedicammo tempo ad annotare il tipo di lavoro svolto: conservativa, estrazione e protesi.

Restituire il sorriso e donare parte di se stessi senza ricevere qualcosa in cambio doveva essere ll principio che sorreggeva il concetto di volontariato e noi ne eravamo estremamente felici.

Durante i pomeriggi osservavamo quanta passione avesse il popolo per l’agricoltura, la cura e la conservazione degli alimenti nonostante l’Africa sfiorasse uno dei primi posti in classifica, tra i continenti più poveri del mondo.

Quest’esperienza ci ha spinti a guardare oltre il bianco e il nero, eravamo consapevoli di aver vissuto, per un momento, una storia fatta di persecuzioni, la comunità aveva bisogno della conoscenza che giace alla base di una buona e giusta qualità di vita. 

Con affetto e dedizione a tutto il popolo africano. 

Francesca Piscopo

Il mio viaggio ebbe inizio una settimana dopo il mio diciottesimo compleanno.

Aspettavo il giorno della mia partenza con ansia ormai da mesi e finalmente potevo partire.

Dopo un lungo viaggio tra attese scali e aerei io e Francesco arriviamo a Dar es Salaam alle 4 di mattina. 

Prendiamo il taxi che ci porta al terminal degli autobus e nel tragitto ho la possibilità di assaggiare per quei primi istanti quell’africa che sarebbe stata la mia casa per le prossime tre settimane. 

Guardavo tutto con gli occhi spalancati, cercando di non sbattere le palpebre per non rischiare di perdermi anche solo un secondo di quel mondo così diverso nel quale ero arrivata. 

La stessa cosa succede nelle successive ore di autobus, tutto ciò che mi ero sempre immaginata, amplificato e davanti ai miei occhi. 

Arriviamo a Mlali, scarichiamo i nostri bagagli e il mio piede poggia su quell’infinita distesa di terra rossa che colora ogni parte del villaggio. 

Veniamo accolti dai frati francescani e da Juma con un caloroso “Karibu!“ ovvero benvenuti , ci mostrano le nostre camere molto accoglienti e curate dal gentilissimo e sempre allegro Thomas .

I giorni successivi scendo nel centro ortopedico pediatrico che si trova all’interno della missione. 

Fin dal primo momento vengo accolta da Baraka fisioterapista del centro che mi mostra a grandi linee come si svolge la loro giornata tipo. 

Le mie giornate così iniziano ad essere riempite dalla forza di volontà, dalla gioia e perseveranza di quei bambini che mi facevano crescere ogni giorno di più. Stavo con loro ogni giorno dalle 8 alle 5 esclusa un’ora per il pranzo. 

Nei primi giorni mi insegnano qualche parola, in un primo momento lo swahili mi sembra una lingua quasi impossibile da imparare ma piano piano mi accorgo di come che le parole le imparavo senza fare grandi sforzi e così, posso parlare più con i bambini anche se con grandi sorrisi e piccoli gesti ci si diceva tutto ciò che bisognava sapere. Il mio compito li era di stare con loro aiutarli a vestirsi, mangiare, tenergli compagnia, giocarci e farli ridere. 

Capitava anche che aiutassi Baraka a mettere qualche gesso, a rimuoverne altri o ad assistere ad interventi nella sala operatori del centro, davvero ben attrezzata. 

Il pomeriggio, appena i bambini finivano di cenare si andava a fare una passeggiata per il villaggio soprattutto il giovedì perché era giorno di mercato così ci si tuffava in quell’insieme infinito di colori che creano contrasti meravigliosi con la pelle dei loro indossatori. 

Giro in moto per tornare alla missione e raggiungere la musica che si sentiva da lontano per immergersi in tutto e per tutto in quel mondo che stava entrando sempre di più nel mio cuore. 

Ho creato dei legami davvero forti e veri con tutte le persone che ho potuto conoscere nel mio viaggio. Ognuna di loro mi ha regalato una piccola parte di se, padre Paulo, Baraka, Hilary, Juma, Teo, Justine ognuno di loro.

Per non parlare dei bambini così forti e perseveranti, mi hanno insegnato tanto senza nemmeno saperlo. 

Ogni necessità ogni bisogno che sembrava mancare passava in secondo piano perché il tempo lì era il mio unico bisogno, il tempo per potermi godere al massimo ogni secondo di quelle giornate e di quelle notti piene di stelle. 

Spero di poter tornare a Mlali ancora e ancora, è un posto magico che riempie il cuore con la sua pace e la sua semplicità di cui non mi stancherei mai. 

Matilde

Smile Mission è orgogliosa di annunciare che Sabato 20 Maggio 2017 nell’ambito dell Expodental Meeting si terrà la conferenza tenuta

dal Dott. Carlo Carlini

La “Protesi sociale di eccellenza”:

Una contraddizione di termini o l’ennesima sfida per l’odontoiatria del terzo millennio?

Da Luciano Fabris le ultime notizie da Kinshasa

Missione compiuta a Kinshasa.

Congo: grande sorpresa all’aeroporto di Kinshasa, perfettamente in ordine e rinnovato, praticamente un aeroporto europeo.  Il nostro partner ci hanno accompagnato fino alla capitale; finalmente strade ordinate e con l’illuminazione, incredibile, sembra il Sud Africa. Siamo stati alloggiati dalla sorella di Nanou dove non c’era acqua e qualche volta mancava l’elettricità. Natale mangiava di tutto persino l’alligatore e i bachi. La frutta è ottima così i piatti tipici locali. Sabato mattina entriamo nel Centro dentale di Kintambo, Erudit il ragazzo che ha studiato odontotecnica a Vicenza ci accoglie abbracciandoci, così l’équipe odontoiatrica (2 medici e un infermiera). Hanno imbiancato tutto il centro, ma le maggior parte delle macchine del laboratorio sono in panne, così parte dei riuniti. I medici congolesi accettano di lavorare in qualsiasi situazione, quindi estrazioni e devitalizzazioni avvengono senza acqua.  Lunedì in laboratorio ci vengono ad incontrare 3 medici che portano le impronte per confezionare dei ponti in ceramica e due ponti in lega resina della moglie di uno di essi. Erudit ci spiega le difficoltà nel fare protesi fissa e le esigenze dei dentisti. Il nostro aiuto diventa indispensabile per affinare il nostro giovane collega. Natale si mette a sistemare ed aggiustare tutte le attrezzature, pure il compressore dello studio e del laboratorio che aveva una perdita. L’insegnamento di Natale è pratico e diretto, il ragazzo copia facilmente tutta la procedura e realizza i ponti di ceramica. Quando arriva Luciano alcuni dentisti mandano dei pazienti per l’ortodonzia. Dopo aver discusso con il medico del Centro consigliamo di confezione un funzionale Andresen. Prepariamo due casi di ortodonzia fissa e spieghiamo al medico come deve procedere quando saremo partiti.  Una mattina dopo essere passati per l’ambasciata italiana a salutare il Console, il Centro è fermo per un guasto al gruppo elettrogene e non c’è corrente elettrica, ebbene Il grande Natale con logica europea passa in rassegna le varie ipotesi e riesce a farlo partire lasciando attonita tutta l’équipe. Per la prima volta il direttore del Centro è riconoscente regalando una bottiglia di vino “porto”.  Fissato dall’Italia l’appuntamento per e- mail con prof Songo dell’Università di odontostomatologia di Kinshasa ci ricevono ufficialmente. Incontriamo il direttore generale che già era informato e dialoghiamo sull’ipostesi di realizzare una scuola per odontotecnici, entriamo nei particolari e spieghiamo come deve essere la formazione e l’essenzialità delle materie, così la presenza di un odontotecnico qualificato per insegnare in laboratorio nel Centro di Kintambo. Naturalmente la possibilità di stage a fine corso in laboratorio con Erudit. Il direttore generale alla fine mi chiede di chiamarlo Joseph senza il cosiddetto prefisso di professore. Ho chiesto di immortalare con delle foto perché da questo giorno inizierà una collaborazione con Smile Mission onlus e altri partner (Abbiamo suggerito di coinvolgere l’Università di Bruxelles vista la buona intesa).

Una mattina dopo essere passati per l’ambasciata italiana a salutare il Console, il Centro è fermo per un guasto al gruppo elettrogene e non c’è corrente elettrica, ebbene Il grande Natale con logica europea passa in rassegna le varie ipotesi e riesce a farlo partire lasciando attonita tutta l’équipe. Per la prima volta il direttore del Centro è riconoscente regalando una bottiglia di vino “porto”.  Fissato dall’Italia l’appuntamento per e- mail con prof Songo dell’Università di odontostomatologia di Kinshasa ci ricevono ufficialmente. Incontriamo il direttore generale che già era informato e dialoghiamo sull’ipostesi di realizzare una scuola per odontotecnici, entriamo nei particolari e spieghiamo come deve essere la formazione e l’essenzialità delle materie, così la presenza di un odontotecnico qualificato per insegnare in laboratorio nel Centro di Kintambo. Naturalmente la possibilità di stage a fine corso in laboratorio con Erudit. Il direttore generale alla fine mi chiede di chiamarlo Joseph senza il cosiddetto prefisso di professore. Ho chiesto di immortalare con delle foto perché da questo giorno inizierà una collaborazione con Smile Mission onlus e altri partner (Abbiamo suggerito di coinvolgere l’Università di Bruxelles vista la buona intesa).

Il prof. Songo ci ha fatto fare una visita al laboratorio e gli studi dell’Università … la tristezza ha pervaso la nostra mente. Esiste un piccolo laboratorio dove i futuri dentisti non possono fare niente se non osservare cosa sono: una vecchia squadra modelli, delle muffole, un forno di preriscaldo, una fionda senza centrifuga e cose indescrivibili degli anni passati e niente funziona. Ci esoneriamo di descrivere gli studi inefficienti e sgangherati. Alla domanda, quali sono le risorse disponibili? Ci informiamo che il bilancio per la riabilitazione ed acquisto attrezzature del laboratorio sono zero. Con umiltà e tristezza ci hanno chiesto di fare quello che possiamo per fornire le attrezzature necessarie. Abbiamo precisato che la cooperazione è aiuto reciproco verso lo stesso obiettivo. Per questo motivo abbiamo chiesto quali sono le risorse umane e altro disponibili per permetterci di stilare un progetto di massima. Per i futuri ospiti o relatori l’Università metterà a disposizione un alloggio. Oggi l’Università di Kinshasa attende molto da noi volontari e ONG che attraverso la cooperazione può dare dignità all’istruzione medica e professionale e formare i futuri dentisti e odontotecnici.  Un progetto di cooperazione intelligente che può dare autonomia ad un Paese in forte difficoltà.